Sieć komputerowa to grupa kilku komputerów, połączonych ze sobą za pomocą dowolnego medium transmisyjnego w celu wymiany danych i współdzielenia zasobów sieciowych.
Zalety sieci komputerowych:
możliwość komunikacji z innymi osobami (np. poprzez wiadomości email);
możliwość korzystania z wspólnych zasobów sieciowych (sprzętu, oprogramowania), dzięki czemu nie ma potrzeby kupowania wielu urządzeń i programów osobno dla każdego komputera;
szybkość, oszczędność czasu i bezproblemowość w przenoszeniu danych, plików i programów z jednego komputera na inny (nawet znajdujący się w drugim końcu świata);
oszczędność w zakupie oprogramowania (pewne programy np. firewall wystarczy zainstalować na jednym komputerze);
bezkonfliktowość, prostota i wygoda podczas dostępu do wspólnych bazy danych z różnych komputerów (nawet jak znajdują się one w innych częściach świata);
Wady sieci komputerowych:
wysokie ceny urządzeń sieciowych i medium transmisyjnych;
zagrożenia związane z działaniem „sieciowych włamywaczy”, hakerów (np. usunięcie danych, uszkodzenie systemu);
problemy związane z tworzeniem i zarządzaniem sieci (np. zakłócenia, awarie, podłączanie wszystkich urządzeń i zasobów sieciowych kablami);
zagrożenia bezpieczeństwa i stabilności działania wszystkich systemów w wyniku zainfekowania jednego komputera;
awaria jednego urządzenia lub medium transmisyjnego może spowodować uszkodzenie całej sieci komputerowej;
Urządzenia sieciowe;
Karta sieciowa
przesyła dane pomiędzy komputerami;
przekształca pakiety danych w sygnały;
posiada unikatowy adres fizyczny tzw. MAC;
odbiera dane z jednego urządzenia w sieci, a następnie wysyła je do wszystkich portów, co zmniejsza wydajność całej sieci;
stosowany jest głównie w sieciach opartych na skrętce
kopiuje odbierane sygnały, a następnie je wzmacnia;
może łączyć tylko sieci o takiej samej architekturze, używające tych samych protokołów i technik transmisyjnych
Kabel RJ45 (Skrętka)
służy do łączenia kilku urządzeń sieciowych i przesyłania pomiędzy nimi informacji;
zbudowany jest z jednej lub więcej par skręconych przewodów;
Kabel koncentryczny
znajduje zastosowanie w sieciach komputerowych, amatorskich urządzeniach krótkofalowych i elektronicznych pomiarowych;
zbudowany z przewodu otoczonego metalową osłoną;
maksymalna prędkość transmisji danych wynosi 10 mb/s;
Światłowód
dane przesyłane są na zasadzie impulsów świetlnych;
zbudowany z włókien szklanych i otoczony plastikowymi osłonami, umożliwiającymi ich zginanie bez ryzyka złamania;
Fale radiowe
promieniowanie elektromagnetyczne wytwarzane przez prąd przemienny płynący w antenie;
umożliwia tworzenie sieci bezprzewodowych (Wi-Fi);